Michele nasce a Torre del Greco, cittadina nel Golfo di Napoli, nel 1869. Torre del Greco è nota per la lavorazione del corallo e della produzione di camei, e anche Michele lavora nel ramo. Nel 1898/99 sposa Giulia Monaco, di cinque anni più giovane. Nell'arco di quattro anni hanno i primi tre figli, Filomena (1899), Raffaele (1901) e Maria (1903).

Michele ha (almeno) un fratello, Vincenzo e una o più sorelle, di cui purtroppo non si conoscono i nomi. 

Alla fine di settembre del 1904 si imbarca con tutta la famiglia a Liverpool sulla Cymric, con rotta Boston. La Cymric è un piroscafo della White Star Line (la stessa cui apparterrà il Titanic), originariamente adibita al trasporto di passeggeri (solo prima classe) e bestiame. Evidentemente il connubio non risulta molto popolare, e le stalle vengono riconvertite a trasporto passeggeri (di terza classe). La nave verrà affondata da un U-Boot tedesco nel 1916.

Michele si stabilisce dapprima a Somerville, un sobborgo di Boston con un'attività di importazione di camei e dove nascono Gennaro (1905) e Antonio (1907), per trasferirsi in seguito a New York.

A New York nasce il sesto figlio, Alberto (1915).

Nel 1920 fa un viaggio in Italia (forse per affari ?), come risulta dalla lista passeggeri (4 marzo 1920) del piroscafo "Pesaro".

L'anno successivo, 1921, ottiene la naturalizzazione USA. 

Al censimento del 1925 si dichiara pensionato (retired), abitante con tutta la famiglia nel blocco 3, distretto 25 di NYC.

Cinque anni dopo, al censimento del 1930 risulta convivente con la moglie Giulia ed i figli maschi Raffaele, Gennaro, Antonino ed Alberto. Filomena e Maria si sono presumibilmente sposate ed abitano altrove.